Al bijna drie decennia gaat Mario inmiddels alweer mee. Mario is het gezicht van Nintendo. Op elke console van Nintendo is er een Mario. Volgens vele bronnen maakte Mario zijn rentree als "Jumpman" op de Donkey kong arcadekast. In deze uitvoering was hij een timmerman in plaats van de bekende loodgieter. In Donkey Kong Jr kreeg hij zijn echte naam Mario. Deze naam was hem gegeven door de president van Nintendo Amerika Minoru Arakawa hem vond lijken op de eigenaar van zijn hoofdvestiging Mario Segali.

(Althans of dit waar is, moeten we maar geloven. Het doet mij lichtelijk denken aan goede ideeen of beleidsplannen van bepaalde ambtenaren op een ministerie en die vervolgens op het conto van een minister worden geschreven.)

Mario is ongetwijfeld het meest bekende spelkarakter wat tijdloos lijkt te zijn en met gemak nog zelfs tientallen jaren mee kan. Op een of andere maniere is Mario nog steeds een karakter wat weet te scoren. Uiteraard zullen ze kosten wat het kost Mario populair houden want het gezichtsverlies van Mario staat gelijk aan dat van Nintendo. Onlangs verscheen Super Mario Sunshine op de Gamecube en ik vraag mij af hoe ze deze formule willen blijven vasthouden de komende jaren.

De ontwerper van Mario is Shigeru Miyamoto. In 1980 krabbelde hij de dikke loodgieter annex timmerman voor het eerst op papier voor het spel Donkey Kong en na Donkey kong JR kwam in 1983 de eerste Mario Bros uit. Dit was nog geen platformer. Samen met Luigi Mario, ja het is een beetje verwarrend Mario heeft volledig Mario Mario. Vandaar dat ze de Mario Brothers heten.

De NES kwam in Amerika uit in 1985, net na het slechte rampjaar 1984 waarin de hele videogame-industrie in elkaar zakte. Vergelijkbaar met het einde van de internethype. Door de grote hoeveelheden spellen die op de markt waren in combinatie met het feit dat mensen op dat moment liever geld spenderen aan hun thuiscomputer dan aan een computerspel. Winkeliers moesten hun videogames voor een fractie van de inkoopprijs wegdoen omdat ze er simpelweg mee bleven zitten. Dat deed veel winkeliers zeer huiverig worden voor spelcomputers en games.

De Atari was heer en meester in deze tijd, maar er waren zoveel "matige" tot "slechte" Atari spellen op de markt die niet door Atari waren uitgebracht dat Nintendo met het idee kwam een kwaliteitseis te huldigen. ('The Nintendo's Seal of Quality') Het was een van de acties om Nintendo voor dezelfde valkuil te gaan behoeden, maar eerst moest de winkelier het vertrouwen terug krijgen weer videogameprodukten te willen verkopen.

Veel Winkeliers waren door het slechte videogamejaar huiverig geworden. Uiteindelijk weet Nintendo het niet als een console maar als speelgoed te verkopen door er de speelgoedrobot Rob (ROB=Robotic Operation Buddy) bij te doen. De console werd geleverd incusief 2 gamepads, zapperpistool, robot + de 2 spellen Gyromite en Duckhunt voor $249.


De speelgoedrobot ROB, ikoon van de 80's)

Toen de Nintendo begon te lopen werd het spel Gyromite en de robot (nu een collectersitem) eruit gehaald en vervangen door Super Mario Bros. Verkoopprijs $199 en klaar om Europa en Nederland te gaan veroveren in 1986. Mario en de Nes werden hier erg populair, want er zijn meer dan 400,000 exemplaren verkocht. Het is een van de redenen waarom het retrospeelgoed in prijs nog niet erg duur is omdat er simpelweg zoveel van is. (Over tientallen jaren voorspel ik een grote stijging omdat men voor nostalgie en sentiment nu eenmaal best wil betalen)

Het aanblijven van het succes van de NES is mede veroorzaakt en afgedwongen door de exclusiviteit die Nintendo de spelletjesfabrikanten afdwong. Kon de spellenfabrikant op een andere console maar maximaal enkele miljoenen exemplaren verkopen zodra hij koos voor Nintendo was hij verplicht zijn spel niet op andere platformen uit te brengen. Dit was een van de redenen dat andere consoles praktisch geen goede spellen meer hadden op hun systemen.

De eerste Mario Bros uit 1983

In 1996 ging Mario het eerst over naar 3D op de N64. Dit is de eerste 3D Mario game en door die overstap leken de mogelijkheden weer eventjes onbeperkt. Het gaf aan dat Nintendo nog steeds met Mario zijn gezicht zou bepalen en de standaard, voor elk nieuw Nintendo platform (denk aan de GBA) komt wel een Mario uit.


Mario Bros 1983 Game&Watch handheldserie

Spelbeschrijving
Je kunt kiezen tussen Luigi en Mario en het spel bestaat uit 8 werelden. Elke wereld bestaat weer uit 4 levels waarvan de vierde steeds een eindbaas heeft. Deze eindbaas is Bowser. Hij is namelijk in Super Mario Bros de slechterik. Bowser heeft de wereld van Toad en de Prinses overgenomen en heeft de prinses ontvoerd. In elk kasteel vind je een Toad behalve in de laatste wereld want daar bevrijd je de prinses.

De vijanden zijn redelijk gevarieerd en bestaan uit uilen, schildpadden of bijvoorbeeld torretjes. Ze zijn allemaal te verslaan door er bovenop te springen of door ze af te schieten. Mario kan 3 gedaantes aannemen. De eerste is als je kleine Mario bent, je bent dan in één klap dood. Door een paddestoel te pakken word je groter en dan ben je Super Mario. Tot slot kun je door een bloem te pakken ook een soort Vuur Mario worden. Met de B knop was het dan mogelijk om vuurballen te schieten.

Op de Gameboy Color werd anderhalf jaar geleden een perfecte conversie uitgegeven die ook nog eens de Lost Worlds bevatte en verschillende twee speler modes die je met een link kabel kon spelen.


Mario in 1996 op de Nintendo 64 in Mario3D

Enkele links op het Digitale Web


Mario een Communist?
Complottheorie? of waarheid? Wie zal het zeggen. In ieder geval een leuke originele site. DIT MOET JE GEZIEN HEBBEN!
Mario Bros Arcadeversie in Java
De wat onbekende voorganger van Super Mario Bros via Java te spelen.

Conversies:
Mario is in heel wat spellen gebruikt als spelkarakter. Hier vindt je de voledige lijst.

1981 - Donkey Kong (Arcade)
1982 - Donkey kong jr. (arcade)
1983 - Mario bros. (arcade & atari)
1985 - Super Mario Bros. (nes)
1985 - Golf (NES)
1985 - tennis (nes)
1985 - Wrecking Crew (nes)
1985 - Donky kong jr. math (nes)
1986 - Mario Bros. (nes)
1986 - SMB 2 (Japan) (nes)
1986 - Donkey kong jr. (nes)
1988 - SMB 2 (Western) (nes)
1988 - Donkey Kong Classic (nes)
1989 - Tennis (gb)
1989 - Super Mario Land (gb)
1989 - Tetris (gb)
1990 - Golf (GB)
1990 - Super Mario Bros. 3 (nes)
1990 - Dr. Mario (nes & gb)
1991 - Super Mario World (snes)
1991 - NES Open Tournament Golf (nes)
1991 - SMBros.& Friends:When I Grow Up (pc)
1991 - Super Mario Bros. Print World (pc)
1992 - Super Mario Land 2: 6 Golden Coins (gb)
1992 - Super Mario Kart (snes)
1992 - Hotel Mario (cd-i)
1992 - Yoshi (nes & gb)
1992 - Super scope (snes)
1992 - Mario paint (snes)
1992 - Mario Teaches Typing 1 & 2 (pc)
1993 - mario is missing (nes & snes)
1993 - Super Mario All-Stars (snes)
1993 - Yoshi's Safari (snes)
1993 - yoshi's cookie (nes, snes & gb)
1993 - Mario's time machine (snes)
1994 - Wario land: Super Mario land 3 (gb)
1994 - Mario's time machine (nes)
1994 - Mario's Early Years: Preschool Fun(snes)
1994 - Mario's " Years: Fun With Numbers(snes)
1994 - Mario's " Years: Fun With Letters(snes)
1994 - Donkey kong (gb)
1995 - Mario picross (gb)
1995 - Super mario world 2:Yoshi's island (snes)
1995 - Mario's Tennis (vb)
1995 - Mario Clash (vb)
1995 - Wario land (vb)
1996 - Super Mario RPG (snes)
1996 - Super Mario 64 (n64)
1996 - Tetris attack (gb)
1997 - Mario FUNdamentals (pc)
1997 - Mario Kart 64 (n64)
1997 - Game & Watch Gallery (gb)
1998 - Game & Watch Gallery 2 (gbc)
1998 - Yoshi's story (n64)
1999 - Super mario bros. Deluxe (gbc)
1999 - Mario Party (n64)
1999 - Super Smash Bros. (n64)
1999 - Mario Golf (gbc & n64)
1999 - Game & Watch Gallery 3 (gbc)
2000 - Mario Party 2 (n64)
2000 - Mario tennis (n64)
2001 - Mario tennis (gbc)
2001 - paper mario (n64)
2001 - Dr. Mario (n64)
2001 - Mario Party 3 (n64)
2001 - luigi's mansion (gc)
2001 - Super Smash Bros. melee (gc)
2001 - Super Mario Advance (gba)
2001 - Mario kart: Super circuit (gba)
2002 - Super Mario Advance 2 (gba)
2002 - Super mario Sunshine (gc)


Legenda enkele gebruikte afkortingen:
gb = Gameboy
gba = Gameboy Advance
gbc = Gameboy Color
gc = gamecube
vb = Virtual boy